まつげメーカーは持続可能な繊維源としてキノコの菌糸体を研究

2023 年に 15 億ドルと評価され、年間 12% の成長が見込まれる世界のマツエク業界は、需要と持続可能性のバランスという重要な課題に直面しています。伝統的な素材である石油由来の合成繊維（ナイロン、ポリエステル）や獣毛（ミンク、セーブル）は、ますます非難を浴びています。合成まつげは何世紀にもわたって埋め立て地に残り、動物由来の選択肢は倫理的な懸念とサプライチェーンの不安定性を引き起こします。まつげ材料イノベーションの次のフロンティアとして注目を集めている、生分解性で低影響の代替品であるキノコ菌糸体に参入してください。

糸状菌類のネットワークである菌糸体は、魅力的な持続可能性のプロファイルを提供します。制御された発酵によって栽培されるため、必要な資源は最小限に抑えられます。10 平方メートルの実験室では、農業廃棄物 (トウモロコシの穂軸、おがくず) を原料として使用し、7 ～ 14 日で数キログラムの材料を生産できます。石油ベースの合成物質とは異なり、その製造時の CO2 排出量は 70% 少なく、マイコテクノロジーの新興企業エコベーティブによるテストによれば、使用後は土壌中で 3 ～ 6 か月以内に生分解されます。

技術的には、菌糸体をまつ毛に適した繊維に変換するには精度が必要です。研究室では、柔軟性と細かさを求めて菌株（カキやシイタケなど）を選択し、バイオリアクターで発酵させて菌糸を高密度の糸状のマトリックスに成長させます。収穫後、材料は乾燥され、0.1 ～ 0.3 mm のフィラメント (標準まつげの太さに一致) に成形され、カール保持力を高めるために植物ベースの樹脂でコーティングされます。 MycoLash などのブランドの初期のプロトタイプは、ミンクと同等の性能を報告しています。ショア A 硬度テストでは、ミンクの 68 と比較して、菌糸体繊維が 65 で、同様の柔らかさと自然な光沢を示しています。

市場の勢いが高まっています。持続可能な美しさに対する消費者の需要は急増しており、ニールセンの 2023 年レポートによれば、Z 世代の購入者の 73% が「環境由来の素材」を優先しており、EcoLash Co. のようなインディーズレーベルは 2024 年の立ち上げを計画しています。アーデルのような業界大手も、非生分解性の化粧品ツールを制限するEUのプラスチック規制（2027年発効）との整合を目指して、菌糸体の研究開発に投資している。

ただし、課題はまだ残っています。業界アナリストによると、菌糸体繊維の現在の生産コストはナイロンよりも30％高いが、規模拡大により2027年までに50％削減できる可能性があるという。一貫性もまたハードルです。均一な繊維の長さと太さを確保するには高度な発酵制御が必要であり、小規模メーカーにとっては障壁となっています。

しかし、変化は避けられません。消費者と規制当局が循環性を求める中、菌糸体は単なるトレンドではなく、パラダイムシフトです。限りある汚染物質を再生可能な生分解性の細菌体に置き換えることにより、まつげメーカーは自社ブランドの将来性を確保するだけでなく、美容と地球の関係を再定義しています。