原材料不足でラッシュブランドは代替繊維の模索を余儀なくされる

世界の美容市場の要であるつけまつげ業界は、原材料不足という前例のない課題に直面しています。ブランドは長年にわたり、耐久性、柔軟性、美しさのバランスをとった製品を作るために、主にポリブチレンテレフタレート（PBT）などの合成繊維、シルクなどの天然繊維、場合によっては人毛など、いくつかのコア素材に依存してきました。しかし、2022年以降、サプライチェーンにわたる混乱、地政学的な緊張、需要の急増により、これらの必需品へのアクセスが困難になり、メーカーやブランドは代替繊維への方向転換を余儀なくされている。この変化は必然的に生まれたものではありますが、セクター全体の製品イノベーションと持続可能性の優先事項を再構築しています。

不足の根源

危機はさまざまな要因が重なって発生します。合成繊維・フィラメント協会の業界データによると、耐熱性とカール保持能力により合成まつげ生産の主力製品であるPBTは、2021年以降35％価格が高騰している。この急増は、エネルギー制限による中国の化学工場の生産量減少による、主要なPBT原料である精製テレフタル酸（PTA）の不足に関係している。一方、軽量な感触で珍重されるシルクのような天然素材は、気候に関連した養蚕拠点の混乱（インドの2023年のモンスーン遅延など）と高級ファッションからの需要の増加により供給不足に直面しており、シルクは美容用途から転向している。これらの問題をさらに悪化させ、パンデミック後の美しさの回復（Statistaによると、2023年には世界のつけまつげの売上が18％増加する）により、限られた資源をめぐる競争が激化している。

ブランドは型破りなソリューションに注目

供給不足に直面して、まつげブランドは、それぞれ独自のトレードオフを持つ 3 つの幅広いカテゴリの代替繊維を実験しています。

1. バイオベース繊維

サステナビリティを重視したブランドがここで先頭に立ち、コーンスターチ、藻類、セルロースなどの植物由来の素材を活用しています。たとえば、米国に本拠を置くブランド、Lashify は最近、発酵コーンスターチから作られる生分解性ポリマーであるポリ乳酸 (PLA) を使用した「EcoLash」ラインを発売しました。 PLA は PBT と比較して二酸化炭素排出量を 68% 削減しますが (LCA 研究による)、カールの保持力に問題があり、PBT の 10 回以上の摩耗に対して 5 ～ 7 回の摩耗しか持続しません。同様に、英国の新興企業ブルームラッシュ社は藻類ベースの繊維を使用しており、90日で生分解されるが、脆さを避けるために特殊な製造が必要となる。

2. リサイクル＆アップサイクル素材

ペットボトルを原料とするリサイクルポリエステル（rPET）は、循環型の魅力で注目を集めています。 2024年に発売された韓国ブランドDashing Divaの「RecycleLash」コレクションは、少量のPBTとブレンドされたrPETを使用して、後者の弾力性を模倣しています。初期の顧客からのフィードバックでは、柔らかさの向上が強調されていますが、繊維の厚さの不一致が指摘されています。一方、繊維工場から再生された産業廃棄物のシルク廃棄物のようなアップサイクル素材は、職人ブランドによって再利用されていますが、拡張性が依然としてハードルとなっています。

3. 人工合成繊維

性能のギャップを埋めるために、材料科学企業は次世代の合成材料を開発しています。 BASFの「LashFlex」は、PBTの代替を目指し、柔軟性と耐熱性が強化された改良ナイロン6,6で2023年に発表された。ロレアル所有のブランド、アーデルによるテストでは、LashFlex は PBT のカール保持力に匹敵するものの、製造コストが 20% 高いことが判明しました。同様に、日本の東レも、敏感肌の消費者をターゲットに、刺激を軽減する超極細ポリエステル繊維「マイクロカーブ」を導入した。

地平線上の挑戦

イノベーションが加速する一方で、代替案はハードルに直面しています。依然としてコストが主な障壁となっている。バイオベースおよび人工繊維は生産コストを 15 ～ 40% 上昇させる可能性があり、ブランドはマージンを吸収するか、値上げを消費者に転嫁するかのどちらかを強いられる。耐久性の低下や品質の不安定などのパフォーマンスのトレードオフも、PBT やシルクに慣れている忠実な顧客を遠ざけるリスクがあります。さらに、規制上の不確実性も迫っています。EU の次期化粧品規制 (EC 1223/2009) では、より厳格な生分解性基準が課される可能性があり、2027 年までに堆肥化できない合成物質が完全に段階的に廃止される可能性があります。

前方の道

不足危機は、より広範な評価を引き起こしています。まつげ業界は、長らく美観に重点を置いてきましたが、現在はサプライチェーンの回復力と持続可能性を優先しています。ブランドは、依存関係を減らすために、二重調達（アジアとヨーロッパの両方の材料サプライヤーと提携するなど）や垂直統合（繊維生産施設の買収）に投資しています。同時に、消費者教育も重要です: Mintel の調査